사진 제공: SBS

SBS의 금토드라마 '우주메리미'가 폭력적인 장면으로 인해 또다시 논란을 일으켰다. 과거에도 불법촬영과 교제폭력 장면으로 비판을 받은 바 있는데, 최근 방송된 9화에서는 전 약혼자가 여주인공을 위협하고 물리적 폭력을 가하려는 장면이 그려졌다.

해당 방송에서는 전 약혼자 김우주(서범준)가 유메리(정소민)와의 혼인 관계를 확인하고, 그녀가 최고급 타운하우스 경품을 가짜 남편을 통해 수령했다는 사실을 알아내어 협박하는 장면이 나왔다. 그는 메리의 손목을 잡고 위협하며 폭력을 행사하려는 순간, 남자 주인공이 이를 막아냈다. 하지만 이러한 폭력적인 이야기 전개가 반복되면서 논란은 계속되고 있다.

이전 6화에서는 전 약혼자가 메리를 미행하고 그녀의 집에 무단으로 들어가 갈등을 일으키는 장면이 있었다. 그는 메리를 몰아세우며 웨딩사진을 보지 못하게 하려는 메리와 어두운 공간에서 몸싸움을 벌였다. 문제는 연출 방식에도 있었는데, 주거침입 장면에 삽입된 배경음악이 상황의 심각성을 감소시키는 효과를 주었다.

교제폭력을 드라마의 소재로 사용하는 것은 '우주메리미'만의 문제가 아니다. 8월에 방영된 JTBC 드라마 '에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들'에서도 교제폭력이 주요 이야기로 등장했다.

극 중 의뢰인 설은영(천희주)은 전 남자친구 정한석(최정우)에게 강압적 성관계와 폭행을 당해 생업인 모델 일을 잃고 고통 속에 살고 있다. 이별 후에도 조종하려는 그의 행동으로 상해죄로 고소하지만, 전 남자친구의 사회적 지위와 은영의 명예 훼손 의도가 문제되어 사건은 치료비와 법률비용 청구로 끝난다. 이로 인해, 교제폭력의 심각성이 약화되었다는 비판이 제기되었다.

현실에서도 교제폭력 범죄는 증가 추세다. 국회입법조사처가 발표한 보고서에 따르면, 경찰에 접수된 스토킹 신고가 급증하고 있으며, 현행법의 한계로 피해자 보호가 부족한 실정이다. 현재의 스토킹처벌법은 가해자의 행위 중단에 초점을 맞춰, 반복적으로 발생하는 교제폭력에 효과적으로 대처하지 못하고 있다.

드라마에서 교제폭력이라는 소재를 다루는 방식이 주목받고 있다. 교제폭력 서사가 필수적이라면, 그것을 어떻게 다루는지 면밀히 검토할 필요가 있다.

대중문화평론가 정덕현은 교제폭력이 피해자에게 큰 상처를 남길 수 있는 만큼, 이를 단순히 드라마틱한 전개를 위한 수단으로 사용해서는 안 된다고 강조했다. 그는 “소재보다는 다루는 방식이 중요하다”며, 이러한 소재가 불필요하다면 선택 자체가 잘못일 수 있다고 지적했다. 다행히도, 교제폭력 외에도 다양한 폭력 소재를 보다 무겁고 신중하게 다루려는 경향이 확산되고 있다며, 폭력의 자극보다는 피해자의 관점과 회복 서사에 초점을 맞추려는 시도가 이뤄지고 있음을 언급했다.